Le trajet de Leh à Srinagar peut se faire en une très longue journée de route, mais il est recommandé de le faire en deux jours avec une nuit à mi-chemin à Kargil.
Commencez le voyage par la visite du Gurdwara Pathar Sahib, un lieu hautement sacré pour les Sikhs, construit à la mémoire de Guru Nanak, le fondateur du sikhisme. Quelques kilomètres plus loin, vous pourrez faire une halte à l'énigmatique Magnetic Hill, ainsi qu'à Sangam, la confluence des rivières Indus et Zanskar.
Le premier jour, vous pouvez également en profiter pour visiter les principaux monastères de la vallée de l'Indus : monastère de Basgo, monastère de Likir, monastère d'Alchi et monastère de Lamayuru. Avant d'arriver à Kargil, faites une halte à Mulbek pour admirer la magnifique statue de Chamba, haute de 8 mètres, sculptée dans une paroi rocheuse. Le deuxième jour, traversez le col de Zoji La et Sonamarg avant d'atteindre Srinagar, la capitale du Cachemire.
Il existe également une option pour emprunter une petite route via la vallée de Dha-Hanu (où vivent les Brokpa) et Batalik pour rejoindre Kargil.
Choisissez si vous souhaitez faire ce road trip de Leh à Srinagar en une ou deux journées et si vous souhaitez visiter les monastères de la vallée de l'Indus ou la vallée de Dha-Hanu et Batalik en chemin :
Lorsque vous voyagez de Leh (la capitale du Ladakh) à Srinagar (la capitale du Cachemire), il est conseillé de faire le trajet sur 2 jours afin de prendre le temps de visiter plusieurs attractions en chemin, telles que des monastères célèbres (Alchi, Likir, Lamayuru…), de belles vallées et des sites naturels (Dha-Hanu, Sangam, Sonamarg…). Voici quelques détails sur les sites à ne pas manquer.
À l'ouest du Ladakh se trouve la vallée du Cachemire, mondialement connue. Surnommée "Le paradis sur Terre", cette vallée politiquement divisée mais naturellement exquise offre des paysages spectaculaires et magnifiques aux visiteurs. Srinagar, la plus grande ville du Cachemire, est la capitale d'été du Jammu-et-Cachemire. Située sur les rives de la rivière Jhelum, un affluent de l'Indus, elle est célèbre pour le Dal Lake, le lac Wulaar et le lac Nigeen.
Les étonnants Houseboats et les colorées Shikaras (barques traditionnelles) attirent des touristes du monde entier. Depuis des siècles, les Shikaras servent aussi bien aux habitants qu'aux touristes à savourer la beauté de ces lacs vierges, en particulier le Dal et son marché flottant. Les Mir Bahris, une communauté locale, vivent sur le lac depuis des siècles.
Srinagar abrite également des jardins de l'ère moghole (16e au 18e siècle). Les jardins moghols, Chasme Shahi, Nishant Bagh et Shaheen Bagh figurent parmi les plus belles attractions florales du monde. Srinagar est parsemée de nombreux monuments historiques ; Pari Mahal et le fort Hari Parbat méritent une visite. Pour les amateurs de nature, Daksum, Warwan, Margan, Shintan top et Gurez sont de nouvelles destinations à explorer absolument.
Historiquement connu sous le nom de Purig, Kargil est la deuxième plus grande ville du Ladakh après Leh. Située à mi-chemin entre Leh et Srinagar, elle constitue la porte d'entrée du Cachemire. Drass, un célèbre lieu de halte entre Kargil et le col de Zojila, est la deuxième région la plus froide du monde. Kargil est également connue pour la guerre Inde-Pakistan de 1999 et ses mémoriaux militaires.
Le Gurudwara a été construit pour commémorer la visite de Guru Nanak Dev Ji à Pathar Sahib. Guru Nanak a visité de nombreux lieux, et l'un d'eux serait Pathar Sahib, en chemin vers Nimmu. Ici, le Guru sikh a médité et combattu un démon. Cependant, les habitants croient que ce site a été visité par Guru Padmasambhava du bouddhisme tibétain.
Le Magnetic Hill est un petit tronçon de route, situé à environ 30 km de Leh. On croit qu'il attire les véhicules stationnaires vers le haut, contre la gravité. En termes scientifiques, on pense que la colline possède un champ magnétique fort. Cependant, une autre théorie attribue ce phénomène étrange à une simple illusion d'optique. Quoi qu'il en soit, les visiteurs apprécient beaucoup cet endroit.
Sangam est la confluence des rivières Indus et Zanskar près de Nimmu. La rivière Zanskar est un tributaire qui se jette dans l'Indus à Sangam. L'endroit offre une vue saisissante avec le contraste entre le bleu turquoise de l'Indus et les eaux teintées de vert du Zanskar. Les aventures fluviales comme le kayak et le rafting sont ses principales attractions.
Autrefois un centre culturel et politique important, Basgo est connu pour son monastère et ses ruines historiques. La colline de terre cuite offre une beauté surréaliste et un charme mystique qui s'imprime dans le cœur des voyageurs. Le nom 'Basgo' est dérivé du rocher sur lequel il repose et qui ressemble à la tête d'un taureau. Sa statue en or de Maitreya à deux étages a été érigée par le roi Sengge Namgyal en mémoire de son père Jamyang Namgyal.
Likir ou Lukhyil tire son nom de deux rois serpents, ‘Nando et Taksoko’. ‘Lu’ en ladakhi signifie esprit serpent et ‘Khyil’ signifie entouré. Le monastère de Likir a été fondé par le cinquième roi du Ladakh, Lhachen Gyalpo, et est actuellement sous le patronage de Ngari Rinpoche. Il est affilié à la tradition Gelug du bouddhisme tibétain. Le festival de Dosmochey de Likir est célébré les 28 et 29 du douzième mois du calendrier lunaire tibétain.
Alchi Choskor est l'un des plus anciens sites bouddhistes du Ladakh. Le monastère d'Alchi est situé sur la rive gauche de l'Indus, au milieu du village. Inspiré des peintures et sculptures du Cachemire, le temple a été établi par Lostawa Rinchen Zangpo au 10e siècle. Le choskor se compose de Sumstek, Lotsawa Lhakhang, Jamyang Lhakhang et le temple Vairocana. Vous pourrez également admirer le plus vieux saule du Ladakh à proximité du temple.
Perché sur une colline, surplombant le village et un ravin de calcaire, le monastère de Lamayuru est entouré de stupas et de murs de mani. Le monastère est censé faire partie des 108 monastères construits par Lotsawa Rinchen Zangpo au 10e siècle. Au 11e siècle, le grand maître tantrique Naropa a visité le lieu et médité dans une grotte. Vous pouvez séjourner à Lamayuru pour savourer sa beauté et son ciel étoilé la nuit.
Mulbek est le plus vieux village du district de Kargil. Sa magnifique gravure sur roche de Gyalwa Chamba a été réalisée pendant la dynastie Kushan, en 1 après J.-C. La statue de huit mètres du futur bodhisattva est un arrêt incontournable sur la route menant de Leh à Kargil. Le petit temple situé sous la statue abrite des reliques sacrées et des peintures murales.
Zoji La signifie « le col des tempêtes de neige ». Il s'agit d'un col important qui relie le Ladakh au Cachemire et au reste du monde. Il se trouve à 15 km de Sonamarg et est le deuxième plus haut col après Fotu La sur la route Leh-Srinagar (NH1). Le col de Zoji La reste souvent fermé en hiver en raison des fortes chutes de neige. Le col a été saisi par des assaillants pakistanais pendant la guerre indo-pakistanaise de 1947-48.
Sonamarg est une station de montagne dans le district de Ganderbal au Cachemire. Entourée de divers sommets et glaciers de la vallée du Cachemire, c'est une destination populaire avec un paysage époustouflant. L'endroit a une importance historique, car il était une porte d'entrée vers la célèbre Route de la Soie reliant Gilgit, le Cachemire et le Tibet.
Avec des traits faciaux uniques et une culture et des coutumes distinctes, les Brokpas de la vallée de Dha-Hanu se considèrent comme des Aryens, les descendants d'Alexandre le Grand. Ils ont une identité distincte avec une langue et des traditions différentes de celles du reste du Ladakh. Au fil du temps, les Brokpas ont adopté le bouddhisme et ses pratiques. Des foyers bouddhistes et musulmans coexistent dans la région, installée le long de la frontière avec le Pakistan. Batalik est un petit village sur les rives du fleuve Indus, situé à seulement 8 km de la frontière.
La route entre le Ladakh et Srinagar est fermée en hiver en raison des fortes chutes de neige sur les cols de montagne (en particulier au col de Zoji La). Par conséquent, le voyage en voiture de Leh à Srinagar est généralement possible uniquement entre avril et fin novembre. Si vous voyagez au Ladakh en hiver, vous pouvez toujours conduire de Leh à Kargil (et visiter la région de Sham), mais ensuite vous devrez revenir à Leh et prendre un vol de Leh à Delhi à la fin de votre voyage.
Lors du voyage en voiture de Leh à Srinagar, l'altitude reste toujours en dessous de 3 500 m au-dessus du niveau de la mer. Par conséquent, il n'y a aucun risque de mal aigu des montagnes pendant ce trajet.
Il n'est pas nécessaire d'obtenir un permis pour voyager de Leh à Srinagar. Cependant, si vous choisissez l'option via Dha-Hanu et Batalik, vous devrez obtenir un Inner Line Permit auprès du bureau du Deputy Commissioner à Leh avant le voyage. Toute agence de voyage à Leh peut vous aider à faire la demande de permis.
Pendant la première partie du trajet de Leh à Kargil, il y a une bonne couverture de réseau téléphonique mobile et le service Internet est également disponible dans la plupart des endroits. Les fournisseurs de services les plus fiables dans cette région sont BSNL et Airtel. Pendant la deuxième partie du trajet de Kargil à Srinagar, il y a de nombreuses zones sans couverture téléphonique, mais vous pourrez toujours capter le réseau téléphonique dans quelques endroits tels que Sonamarg et Drass.
Lors du voyage de 2 jours de Leh à Srinagar, l'option la plus courante est de passer la nuit à Kargil, car la ville est située exactement à mi-chemin entre Leh et Srinagar. Il existe de nombreuses options d'hébergement à Kargil ; les plus populaires sont l'Hôtel Kargil Heights, l'Hôtel International Residency, le Royal Gasho Hôtel et l'Hôtel Zojila Residency.
Commencez le voyage depuis Leh très tôt le matin (idéalement à 6h ou 7h). Faites une courte visite au Gurdwara Pathar Sahib, à la colline magnétique et au Sangam. Arrêtez-vous pour déjeuner à Kargil. L'après-midi, continuez votre route vers Srinagar en passant par le col de Zoji La et Sonamarg.
Note : Il s'agit d'une journée de conduite très longue de Leh à Srinagar. Nous recommandons de faire ce voyage en 2 jours.
Depuis Leh, suivez la vallée de l'Indus vers l'ouest et arrêtez-vous au Gurdwara Pathar Sahib, à la colline magnétique et au Sangam. Dans l'après-midi, visitez le monastère de Lamayuru et la sculpture sur roche de Mulbek avant d'arriver à Kargil où vous pourrez vous promener dans la ville. Nuit à Kargil.
Depuis Kargil, traversez le col de Zoji La pour atteindre le Cachemire. Passez par Sonamarg et arrivez à Srinagar.
Le matin, visitez le Gurdwara Pathar Sahib, la Colline Magnétique, le Sangam, le monastère de Basgo et le monastère de Likir. Ensuite, dirigez-vous vers le village d'Alchi où vous pourrez déjeuner dans l'un des restaurants. Après avoir visité le monastère d'Alchi, prenez la route vers Kargil et faites une pause au monastère de Lamayuru et à la sculpture rupestre de Mulbek. Nuit à Kargil.
Le matin, visitez la ville de Kargil. Ensuite, traversez le col de Zoji La, la porte d'entrée de la vallée du Cachemire, et faites une halte à Sonamarg. Continuez ensuite votre route vers Srinagar.
Conduisez de Leh à la vallée de Dha-Hanu et arrêtez-vous en chemin au Gurdwara Pathar Sahib, à la Colline Magnétique et au Sangam. Explorez la vallée de Dha-Hanu et ses villages habités par la communauté Brokpa. Dirigez-vous vers Kargil via Batalik. Nuit à Kargil.
Après le petit-déjeuner, promenez-vous dans le centre-ville de Kargil. Ensuite, prenez la direction du Cachemire via le col de Zoji La. Faites une halte à Sonamarg avant d'arriver à Srinagar.
