Festivals des Monastères du Ladakh 2025‑2026

Nous parions que vous en avez sûrement déjà entendu parler. Les Festivals Monastiques ! Eh bien, ici nous vous apportons une introduction fascinante à cette tradition bouddhiste mystique et magnifique du Ladakh. Les festivals monastiques font partie intégrante du calendrier ladakhi depuis des temps immémoriaux. À tel point qu'autrefois, ils aidaient les habitants à suivre le passage des saisons. Répartis tout au long de l'année, ces festivals ont lieu dans la plupart des gompas qui parsèment les vastes paysages arides du Ladakh.

Lors d'une journée festive, les pèlerins locaux affluent vers les monastères, vêtus de leur plus belle Goncha (vêtements traditionnels ladakhis), de bijoux et certains portant même des moulins à prière portatifs. Ils se rassemblent dans la cour spirituelle du monastère dès les premières heures du jour et assistent aux danses et à la musique des pratiques spirituelles qui sont courantes dans les régions himalayennes. Les moines jouent des instruments traditionnels tels que des tambours, des coquilles de conque, des cymbales et des trompettes colossales appelées Dungchen, tandis que d'autres exécutent des danses sacrées connues sous le nom de Chams. Les danseurs portent des robes colorées avec des masques imposants représentant des Bouddhas, des Gardiens du Dharma et des Protecteurs. En visitant un festival monastique, contrairement à tout autre festival, l'ambiance générale de ces rassemblements est plutôt spirituelle et sacrée. Avec cette rapide introduction, plongeons dans les célèbres festivals monastiques que vous pouvez découvrir et vivre au Ladakh.

Festival Spituk Gustor

La victoire sur le mal est le thème sous-jacent de tous les festivals monastiques. Le Spituk Gustor a lieu les 28 et 29 du onzième mois du calendrier lunaire tibétain, qui tombe en hiver. Ce festival de deux jours est célébré depuis le 11e siècle pour la paix et l'harmonie dans le monde au monastère de Spituk, qui est dédié à l'ordre Gelugpa du bouddhisme tibétain. Il est populaire parmi les habitants en raison de la danse du Chapeau Noir qui raconte l'assassinat du roi tibétain notoire (Lang Darma) par un moine bouddhiste (Lhalung Pelgyi Dorje) au début du 9e siècle. Le festival progresse avec une série de performances autour des Bouddhas, de leurs disciples éminents et des Dieux et Déesses. Enfin, il culmine avec la coupe de la Torma ou le gâteau sacrificiel, commémorant ainsi la victoire du bien sur le mal.

Festival Dosmochey

Le Dosmochey est le seul festival religieux qui rassemble presque tous les monastères de Ladakh. Chaque année, les monastères se relayent pour se produire lors de ce festival célébré au Palais de Leh. Le premier jour, les moines de divers monastères exécutent des danses traditionnelles sacrées masquées, suivies de l'offrande de gâteaux rituels (Chotpa) aux Bouddhas et à leur suite. Les adeptes monastiques de Takthok préparent des dho (effigies) pour piéger les esprits maléfiques. Ils érigent également une grande construction en bois, décorée de fils colorés, appelée Dosmo. Le deuxième jour, l'effigie et le Dosmo sont brûlés rituellement pour chasser les mauvais esprits. Le Dosmochey a lieu les 28 et 29 du douzième mois du calendrier tibétain, marquant le Nouvel An tibétain. Le festival est également célébré dans les monastères de Likir et Diskit.

Festival Stok Guru Tsechu

Le village de Stok est situé de l'autre côté de la rivière Indus, à environ 16 km à l'ouest de Leh. Le Stok Guru Tsechu est célébré au Palais Royal de Stok les 9 et 10 du premier mois du calendrier lunaire tibétain. Ici, vous découvrirez deux oracles puissants avec deux laïcs comme leurs intermédiaires. Les deux hommes entrent en transe pour accomplir des rituels dans la cour du monastère. Considérant leur expérience transcendante, les locaux et les touristes affluent au Palais de Stok pendant le festival. Les oracles, tout en accomplissant d'autres pratiques et rituels, révèlent également des prémonitions et des prophéties. Les croyants, communautés et organisations cherchent les conseils du duo afin d'éliminer leurs obstacles mondains et leurs appréhensions.

Festival Matho Nagrang

Le monastère de Matho est le seul établissement majeur de Ladakh dédié à la lignée Sakya du bouddhisme tibétain. Le Matho Nagrang, festival spirituel annuel du monastère, est réputé dans toute la région himalayenne et au-delà. Célébré les 14 et 15 du premier mois du calendrier lunaire tibétain, le festival attire des foules de locaux, de touristes et de chercheurs. À l'instar du Stok Guru Tsechu, il est célèbre pour une paire d'oracles surnommés les Rongtsans. Cependant, les Rongtsans utilisent des moines ordonnés comme leur médium. Tous les trois ans, des moines sont sélectionnés comme intermédiaires pour les oracles. Ils méditent au moins deux mois en isolement pour se rendre réceptifs aux oracles.

Le 14 du premier mois, ils accomplissent des exploits surnaturels étonnants, comme courir sur les parapets du toit du monastère avec des chutes abruptes de la montagne sur laquelle il est perché, sauter sur les coins des hauts murs du monastère, se couper avec des épées, et ainsi de suite. Le lendemain, ils réalisent ces actes incroyables complètement les yeux bandés. Les Rongtsans sont également consultés pour leur clairvoyance et leurs prophéties. Matho Nagrang est définitivement unique en son genre et ne doit pas être manqué si vous êtes à Leh à cette période de l'année.

Festival Shey Doo Lhoo

Les 29 et 30 du premier mois du calendrier lunaire tibétain, le Shey Doo Lhoo est célébré au monastère de Shey pour marquer le début de la saison des semailles. Pendant le festival, les villageois se rassemblent au palais de Shey et préparent de la nourriture. Les moines du monastère de Hemis prient et bénissent les villageois pour une bonne récolte. Ils ont également un oracle. La légende raconte qu'il existe sept oracles-frères, répartis dans différents monastères de Ladakh.

Festival Saka Dawa

Le mois auspicious 'Saka Dawa' fait référence au quatrième mois du calendrier lunaire tibétain. En raison de sa signification spirituelle, il est considéré comme un mois pour accomplir des actions vertueuses, atteindre la spiritualité et la purification. Par conséquent, de nombreuses réunions et rassemblements spirituels ont lieu. Cependant, le jour le plus important est le jour de la pleine lune, c'est-à-dire le 15 du mois. Ladakh le célèbre pour commémorer la naissance, l'illumination et le parinirvana (la mort) de Bouddha. Les bouddhistes s'engagent dans la pratique du bon karma, comme s'abstenir de viande, faire des dons, visiter les monastères, effectuer des rituels et offrir des prosternations. À Leh, vous pouvez profiter de la spectaculaire procession de toute la journée de la Statue de Bouddha et des Écrits du Dharma.

Festival Sindhu Darshan

Sindhu Darshan est un festival culturel symbolisant l'identité et la civilisation de l'Inde. En ce jour, des personnes de différentes ethnies et groupes religieux se réunissent sur une même plateforme pour partager leur culture, leur tradition et leur respect mutuel. Relativement nouveau, ce festival est observé sur les rives du fleuve Indus (Sindhu) à Shey. Il commence lors du jour de la pleine lune de Guru Purnima et dure trois ou quatre jours selon les organisateurs. Le festival comprend divers programmes religieux et des performances culturelles venues de tout le sous-continent.

Festival Hemis Tsechu

Un des festivals incontournables à visiter à Ladakh est le Hemis Tsechu. C'est un événement coloré de deux jours qui a lieu le 10 du cinquième mois du calendrier lunaire tibétain. L'occasion célèbre l'anniversaire de naissance de Guru Padmasambhava - le fondateur de Nyingma, l'ordre le plus ancien du bouddhisme tibétain. Si vous n'avez pas encore assisté à une performance de Cham extravagante, alors le monastère de Hemis est la destination à envisager. La danse masquée représente différentes figures de dieux, déesses, dakini et asuras. Particulier à ce festival, vous assisterez à la performance de Guru Padmasambhava et de ses huit manifestations. Les danseurs, vêtus esthétiquement en brocart de soie, dansent avec des instruments de musique tels que des tambours, des cymbales et des cors. Oh ! Vous ne pouvez pas manquer l'exposition du thangka de 22 pieds de Guru Padmasambhava, fait avec la soie la plus fine.

Festival Shachukul Kabgyat

Shachukul (qui se traduit par 'l'extrême-est') est un village situé à 125 km à l'est de la ville de Leh et à 45 km du lac Pangong. Le monastère de Shachukul est affilié à la sous-lignée Drikung Kagyu de la lignée Kagyu de la 'transmission orale'. Le Shachukul Kabgyat, qui se déroule les 17 et 18 du cinquième mois tibétain, est marqué par une danse Cham des Bouddhas et des protecteurs du Dharma de la tradition Drikung Kagyu tels que Achi Chokyi Dolma, Mahakala à quatre bras et d'autres.

Festival Stongde Gustor

Le gompa de Stongde, un monastère ancien dans la vallée de Zanskar, est réputé pour accueillir le festival Stongde Gustor. Ce monastère, fondé il y a près de mille ans par Lama Marpa, un disciple de Naropa, sert de lieu de rassemblement pour les habitants et les moines. Le festival Stongde Gustor se déroule les 28 et 29 du 11e mois du calendrier lunaire tibétain, avec des danses sacrées masquées exécutées par les moines.

Festival Yuru Kabgyat

Le festival annuel du monastère de Lamayuru est populairement connu sous le nom de Yuru Kabgyat. Il a lieu les 18 et 19 du cinquième mois du calendrier lunaire tibétain, et est dédié au seigneur bouddhiste de la mort et à Guru Padmasambhava. Si vous vous demandez à propos de la chorégraphie des routines Cham, elles sont basées sur les anciens écrits bouddhistes. De plus, le monastère de Yuru est situé dans le pittoresque village connu sous le nom de 'la terre de la lune de Ladakh', à environ 115 km au sud de Leh en direction de Kargil. Vous serez non seulement émerveillé par le Yuru Kabgyat, mais également par les montagnes blanches de calcaire qui confèrent à l'endroit un charme géologique.

Festival Phyang Tsedup

Drikung Kagyu est l'un des sous-lignages au sein de l'ordre de l'école Kagyu du bouddhisme tibétain. Le monastère de Phyang y est affilié. Son festival s'appelle Phyang Tsedup. Dédié à Skyoba Jigten Gombo, le fondateur du lignage Drikungpa, il est célébré les 2 et 3 du sixième mois du calendrier tibétain (en juillet ou août). Comme presque tous les festivals monastiques, il illustre la victoire du bien sur le mal. Les offrandes rituelles et la brûlure d'effigies font partie de l'événement. Et bien sûr, la danse Cham est réalisée par les moines.

Festival Karsha Gustor

Le festival Karsha Gustor se déroule au monastère de Karsha, qui est le plus grand monastère de Zanskar. Ce festival symbolise la victoire du bien sur le mal et a généralement lieu pendant la saison estivale. Un aspect unique du Karsha Gustor est la prédiction de l'avenir, non pas par des oracles célèbres ou des voyants, mais par un laïc. Cet individu choisi subit un processus de purification spirituelle et de préparation réalisé par les moines du monastère.

Festival Korzok Gustor

Le monastère de Korzok est situé sur les rives du lac Tso Moriri à une altitude de 4 530 m dans la région de Changthang. Le village de Korzok appartient aux nomades Changpa du plateau de Changthang qui s'élève au-dessus du reste de l'Inde dans la partie est du Ladakh. Le festival de Korzok Gustor attire des nomades de différentes régions de Changthang. Ils visitent la foire pour obtenir des mérites et des bénédictions à travers des prières. Comme pour chaque célébration de Gustor, la danse du Chapeau Noir est exécutée pour marquer le meurtre de Lang Dharma, un roi apostat, par un moine bouddhiste. Le festival a lieu les 3e et 4e jours du sixième mois du calendrier tibétain. Pour en savoir plus sur le mode de vie traditionnel des pasteurs nomades, c'est le festival à ne pas manquer.

Festival Takthok Tsechu

Takthok (qui signifie ‘Caverne au Toit de Roche’ en langue Ladakhi) est un village situé près de Chemrey, entre Leh et le lac Pangong. Le monastère de Takthok est unique en son genre, étant le seul monastère Nyingma (la plus ancienne lignée spirituelle du bouddhisme tibétain) du Ladakh. Guru Padmasambhava, le fondateur de l'ordre Nyingma, a introduit la tradition de la danse monastique dans le bouddhisme tibétain. Il dansait pour apaiser les obstacles et les démons au Tibet pendant le règne du roi Trisong Detsen. Le festival Takthok Tsechu est célébré les 10 et 11 du sixième mois du calendrier lunaire tibétain. Lors de ce festival, les moines exécutent un Cham spécial appelé ‘Guru Tsengyat Cham’ - les huit manifestations de Guru Padmasambhava. La danse masquée et la présence de ces icônes doivent être vécues en personne pour en apprécier toute la richesse.

Festival Sani Naro Nasjal

Le monastère de Sani a une histoire riche remontant à l'époque de l'Empire Kanishka au 1er siècle de notre ère, ce qui en fait le plus ancien monastère du Ladakh et de la vallée de Zanskar. Aujourd'hui, il appartient à la lignée Drugpa Kagyu, une sous-lignée au sein de l'école Kargyu du bouddhisme tibétain. Le monastère accueille son festival annuel, connu sous le nom de Sani Naro Nasjal, qui a lieu entre les 15e et 20e jours du sixième mois tibétain. Lors de ce festival, des moines du monastère de Bardan viennent à Sani, et une statue du célèbre yogi Naropa est dévoilée pour bénir la communauté locale et les pèlerins.

Ce qui rend le Sani Naro Nasjal unique, c'est qu'il inclut des danses exécutées par des nouvelles mariées du village. À la fin des festivités, les villageois accueillent et félicitent les nouveaux mariés, leur offrant des khataks, des écharpes cérémoniales traditionnelles. De plus, les visiteurs peuvent observer la floraison de la fleur de Guru Naropa et explorer le stupa historique de Kanika situé derrière le monastère de Sani.

Festival de Ladakh

Ce festival de 4 jours est célébré en septembre dans la ville de Leh. Ce grand festival met en valeur la richesse culturelle des différentes communautés et tribus de Ladakh. Il est organisé par le département du tourisme pour promouvoir la culture, les valeurs et les traditions diverses du Ladakh et pour les présenter aux touristes nationaux et étrangers. L'événement comprend des danses folkloriques et chants traditionnels, des sports vernaculaires comme le polo et des concours de tir à l'arc, des expositions de thangkas et d'artisanat, des danses monastiques, un festival culinaire et des séances de dégustation de Chang (alcool local). Pendant le festival, vous pouvez également savourer des légumes et des fruits bio à mesure que la saison des récoltes commence.

Festival Diskit Gustor

Le monastère de Diskit, situé dans le désert froid de la vallée de Nubra, abrite la plus haute statue du Bouddha du futur, ‘Maitreya’. Le monastère est affilié à la lignée Gelug. Le festival annuel est célèbre sous le nom de Diskit Gustor et se tient les 28 et 29 du neuvième mois du calendrier lunaire tibétain. Comme pour chaque festival monastique, vous pourrez assister à une danse Cham réalisée par les moines résidents.

Festival Thiksey Gustor

Le monastère de Thiksey est situé à 20 km à l'est de Leh. C'est l'un des monastères les plus spectaculaires, grands et les plus visités de la région. Également connu sous le nom de 'Mini Potala' (en référence au Palais Potala de Sa Sainteté le Dalai Lama au Tibet), il suit l'ordre Gelugpa fondé par Je Tsongkhapa au 15e siècle. Le monastère organise son festival annuel ‘Thiksey Gustor’ les 18 et 19 du neuvième mois du calendrier tibétain. Il présente des danses Cham, le jet de dho (effigie) pour prévenir la guerre, les malheurs, les catastrophes physiques et les épidémies dans le monde. La danse du Chapeau Noir (Shanak Cham) en est le thème central. Pendant le festival, les moines effectuent également des kangsol (offrandes de Puja) pour Choskyong (les protecteurs du monastère) et khagong en prière d'accroissement.

Festival Chemrey Wangchok

Le monastère de Chemrey est l'une des plus anciennes institutions spirituelles du Ladakh. En 1664, Lama Tagsang Ragspa, le pontife du grand roi Sengge Namgyal, fonda le monastère de Chemrey en mémoire du roi. Il fut soutenu par le roi Deldan Namgyal et la Reine Mère Skalzang Dolma, le fils et l'épouse de Sengge Namgyal. Le monastère abrite une statue à deux étages de Guru Padmasambhava. Dédié à la lignée Drukpa du bouddhisme tibétain, le monastère célèbre son festival connu sous le nom de Chemrey Wangchok les 28 et 29 du neuvième mois du calendrier tibétain. Comme dans d'autres monastères, les danses masquées et la musique spirituelle invoquent la spiritualité et la dévotion chez les spectateurs. Petit fait amusant, la grande structure, perchée sur une colline imposante au centre du village de Chemrey, était une forteresse royale avant d'être convertie en monastère. Lorsque vous visitez le monastère, n'oubliez pas de vous renseigner également sur son passé séculier. Cela pourrait révéler des histoires de guerre intéressantes, un sujet que nous réserverons pour une autre fois.

Festival de Galdan Namchot

Galdan Namchot ou « le festival des lumières » est célébré pour commémorer la naissance, le parinirvana (mort) ainsi que l'illumination de Je Tsongkhapa, le fondateur de l'ordre Gelug. Le festival a lieu le 25 du dixième mois du calendrier lunaire tibétain. Ce jour-là, les moines allument des lampes à beurre sur les corridors, les rebords de fenêtres, les autels et les toits des monastères, des sanctuaires et des temples. De même, des bougies et des lampes illuminent les villages après la tombée de la nuit. De loin, les villages et les villes brillent magnifiquement dans un flot de lumière, symbolisant l'anéantissement des ténèbres. Galdan Namchot annonce les célébrations du Nouvel An au Ladakh.

Festival de Losar Ladakhi (Nouvel An)

Le festival le plus attendu par les habitants est sans aucun doute le Losar, le Nouvel An ladakhi. Le festival commence par des prières offertes aux Trois Joyaux (Bouddha, Dharma, Sangha) dans les monastères, temples et sanctuaires à travers le Ladakh. Il est considéré que le Losar dure 15 jours, mais les trois premiers jours du dixième mois du calendrier tibétain sont jugés les plus importants, lorsque les gens se rendent visite et célèbrent ensemble.