L'héritage musical et le patrimoine culturel du Ladakh sont d'une richesse envoûtante, colorée et splendide. Notre musique et nos danses folkloriques n'ont pas d'équivalent. Distinctes dans leur expression et leur exécution, les arts du spectacle de cette région ont été influencés par la diversité des cultures des différentes tribus et communautés telles que les Tibétains, les Baltis, les Mons et les Brokpas. Partons à la découverte de la 'Danse et Musique' du Ladakh, souvent appelé le 'Carrefour de la Haute Asie', en référence à son rôle clé à l'époque de la grande Route de la Soie.

Of many types of dances, most are slow, simple and performed leisurely. They are enacted in complete harmony with the rich folk music assisted by the drums (Dhaman) and oboe (Surna) pair. The best of performances can be seen on the occasions of religious festivals, wedding ceremonies, cultural festivals and harvest season. The folk dances usually begin with paying homage to the 'Three Gems' - the Buddha, Dharma and Sangha. Some dances are assigned exclusively to women called Pomey-rtses, whereas the men perform the Butsey-rtses. Here, we are listing out some the variety common in Ladakh.

Kathok Chenmo

Kathok Chenmo is a dance style for the nobility in celebration of the glory and dynasty of Ladakh. Khathok Chenmo translates as the 'large roof'. It’s a reference to the huge balcony of the seven storied Leh Palace, which could be visited even today. During the reign of the kings, this dance was exclusively performed in honour of the kings of Ladakh and their families. The Kathok Chenmo dancers were handpicked and are often patronized by the kings as their personal entertainers.

Kompa Tsum-Tsag

This dance derives its name from the way its performers tap their feet. Literally, Kompa Tsum-Tsag translates as 'three steps'. Similar to the usual ways of the folk dances in terms of tempo and gait, the Kompa Tsum-Tsag dancers include three successive steps in their routine. The alteration is so inconspicuous that it takes a set of seasoned eyes to distinguish between it and other dance forms. So, don’t even dare to identify subtleties of Kompa Tsum-Tsag, you would simply embarrass yourself. One of the slowest dance forms, it’s performed by both the sexes with utmost pleasure and zest in its slow but counted rhythm.

Danse Spao

Spao signifie guerrier en langue ladakhie. Spao-tses ou danse du guerrier est associée au légendaire Ling Gyalam Kesar du célèbre folklore de Ladakh. Souvent considéré comme « l’épopée du Mahabharata de l’Asie centrale », les légendes du roi Kesar et de son cheval divin se retrouvent dans de nombreux pays et cultures. Transmise oralement depuis des générations, on en retrouve des versions en Mongolie, au Tibet et au Ladakh. Chaque région influencée par cette légende possède sa propre variante. Même au Ladakh, on trouve différentes versions du récit de Gyalam Kesar. Autrefois, avant l’arrivée de la télévision et de la radio, elle était jouée en hiver, lorsque les gens avaient du temps pour ces loisirs. L’épopée, à l’origine transmise oralement, a évolué vers des représentations dansées et même sous forme écrite. Dépeignant des épisodes de l’épopée, qui s’étend sur plus de sept volumes, les danseurs glorifient le guerrier vertueux et valeureux avec des accessoires tels que des épées, des carquois et des arcs et flèches.

Mentok Stanmo

Dha-Hanu se trouve à environ 160 km au nord-ouest de Leh. Les villageois, aux traits distinctifs, sont considérés comme des descendants de l’armée en retraite d’Alexandre le Grand. Mentok Stanmo est une danse exécutée à Dha-Hanu pour célébrer la floraison dans la vallée. Les danseurs offrent la première récolte des fleurs au Bouddha, aux dieux et aux divinités locales. Inutile de dire que cette performance attire une foule de locaux, et depuis l’ouverture du Ladakh aux visiteurs, les touristes affluent également au festival des fleurs.

Danse Koshan de Leh

Les sports équestres sont une tradition au Ladakh. Ils existent sous différentes formes dans les diverses communautés de la région. Cependant, les courses de chevaux sont une compétition incontournable qui occupe une place centrale dans ces événements. Pour accompagner l’enthousiasme et l’excitation de ces rassemblements, la danse Koshan est exécutée. Les artistes portent de magnifiques costumes en brocart de soie colorée avec divers bijoux. Pour cette raison, elle est aussi appelée la danse du brocart.

Jabro

Jabro est une danse unique aux nomades du Changthang, à l’est du Ladakh. Hommes et femmes forment deux rangées et dansent au son du Dram-nyan (luth traditionnel). Cette danse est fortement influencée par la culture tibétaine. Aujourd’hui encore, le style, le tempo et les instruments qui accompagnent le Jabro sont distinctement tibétains. En fait, les Changpas (habitants du Changthang) sont d’origine mongole, un des principaux groupes ethniques du Ladakh, qui aurait migré des hauts plateaux du Tibet. Avec le temps, le Jabro a été adopté par d’autres communautés. Toutefois, ses pas dynamiques et son énergie ont été adoucis pour s’adapter aux styles de danse folklorique plus lents du Ladakh.

Danse Shondol

La danse Shondol doit son existence à la royauté du Ladakh. Elle était spécialement créée et exécutée pour divertir et honorer le roi et sa cour. Interprétée par des femmes hautement qualifiées appelées Tokshomas, la Shondol fascinait et divertissait la cour royale pendant des siècles. Aujourd’hui, elle est célèbre pour la grâce de ses mouvements et l’élégance de ses jeunes danseuses.

Danse Takshon ou Shon

Takshon ou Shon était autrefois une danse réservée à la famille royale du Ladakh. Les femmes issues de familles nobles la réalisaient en l’honneur du roi à l’occasion du Nouvel An. À l’époque, les gens du peuple n’étaient pas autorisés à la pratiquer. Cependant, avec l’évolution des temps, la Shon est désormais accessible à tous.

Danse Nyopa

Les robes jaunes et les chapeaux pointus et brillants sont les caractéristiques distinctives de la danse Nyopa. Elle est principalement exécutée lors des mariages dans la communauté bouddhiste. Un groupe de jeunes hommes (Nyopas) du côté du marié réalise cette danse tout en accomplissant les rituels du mariage. Leur mission est d’amener la mariée de chez elle à la maison du marié où se déroulent les cérémonies. Tout au long du chemin, ils dansent et chantent de nombreuses chansons folkloriques. Ce n’est qu’après avoir interprété correctement les chants de mariage qu’ils peuvent accéder à la mariée. Ce spectacle festif et joyeux est une expérience à vivre plutôt qu’à raconter. Ne manquez pas le mariage de votre ami(e) s’il ou elle est originaire du Ladakh !

Cha-rtses ou danse du pigeon

Cha-rtses est une addition récente aux formes de danse du Ladakh. Un groupe de femmes l’exécute en portant une Sulma (robe traditionnelle) avec une écharpe colorée symbolisant les ailes des pigeons. Ses gestes fluides et ses mouvements imitent l’oiseau. Un chant accompagne la danse, racontant l’histoire d’un groupe de pigeons, leur vol au-dessus d’un village et une femme les nourrissant.

Danse Loshon

Loshon est une danse de la moisson, spécialement exécutée dans le village de Shey, qui fut autrefois la capitale du Ladakh. Les villageois se rassemblent pour célébrer la fin de la saison des récoltes. Les hommes et les femmes participent ensemble à ce carnaval de festivités et de remerciements envers le Bouddha et les autres divinités. La célébration dure toute la journée et permet de découvrir la richesse de leur culture et des traditions liées à la moisson.

Danse Brokpa

Les Aryens ou Brokpas sont considérés comme les tribus qui se sont installées au Ladakh, principalement le long de la vallée de l’Indus, avant l’arrivée des peuples mongols du plateau tibétain. Leur culture est distincte et unique, notamment leurs vêtements, bijoux et autres ornements. Ils utilisent beaucoup de fleurs et de bijoux en argent dans leur tenue, qui les ornent de la tête aux pieds. La danse Brokpa ressemble quelque peu à une danse folklorique, mais leur costume – une lourde robe blanche agrémentée d’un bouquet de fleurs sur la tête et d’une abondance de bijoux anciens en argent et en cuivre – crée un spectacle unique. Bien qu’ils pratiquent majoritairement le bouddhisme, des traces de chamanisme subsistent dans leurs croyances. Leur langue est également unique, issue des langues dardes, mêlée à du sanskrit, de l’hindi et même de l’anglais. Longtemps négligés, les chercheurs et historiens s’intéressent désormais aux Brokpas, à leur culture et à leur histoire pour établir un récit distinct de l’ancienne période du Ladakh.

Alley Yato

Originaire de la région du Zanskar, au sud-ouest du Ladakh, cette danse est pratiquée par les hommes et les femmes. 'Alley Yato' désigne un ami, un compagnon ou une personne de confiance sur qui l’on peut compter dans les hauts et les bas de la vie. La danse est accompagnée d’une chanson qui célèbre l’amitié et la camaraderie.

Danse Chabskyan

La Danse Chabskyan est célèbre pour son accessoire : le 'Chang', une cruche posée sur la tête du danseur. Un Butsey-Tses, Chabskyan est exécuté par des hommes portant un chapeau noir spécial qui maintient la cruche en équilibre. La danse commence par une salutation accompagnée de pas lents. À mesure qu’elle progresse, le rythme s’accélère en suivant les instruments Dhaman et Surna, pour aboutir à une marche rapide vers la fin, où les danseurs saluent les invités et le public.

Danse Balti

Elle est pratiquée par les communautés musulmanes de Kargil et de Turtuk. La Danse Balti est unique par son costume, sa musique et les chants en langue balti qui l’accompagnent. Elle est exécutée lors d’occasions spéciales comme les festivals et les cérémonies. Certaines de ses variantes sont exclusivement réservées aux cérémonies religieuses en hommage aux saints et prophètes.

Eh bien, la danse sans rythme, musique et chansons est impensable, n'est-ce pas ? La musique traditionnelle du Ladakh est mélodieuse et principalement lente. Faisons un rapide tour de certains de nos morceaux et instruments.

Daman (Tambours) et Surna (Oboe)

Une variété d'instruments de musique essentiels sont utilisés pour différentes danses et occasions au Ladakh, bien que le Daman (Tambours) et le Surna (Oboe) soient les deux instruments fondamentaux. Ils sont associés pour soutenir les rythmes et la mélodie, les deux aspects importants de toute composition musicale. Historiquement, ils ont été apportés au Ladakh au XVIIe siècle lorsque Gyal Khatun, une princesse Balti, a épousé le roi Jamyang Namgyal du Ladakh. Depuis lors, ils ont occupé une place centrale dans la musique traditionnelle.

Drumyan et Piwang (luth)

Ces instruments sont populaires parmi la communauté de Changthang. Les instruments à cordes accompagnent les renditions de Jabro de la communauté. Ils ont leurs origines au Tibet. Même aujourd'hui, le motif de strumming et la mélodie des compositions jouées sur ces luths portent une influence indéniable de la culture tibétaine.

Lingbu (flûte)

Vous trouverez également la Lingbu (flûte) largement utilisée dans notre musique. Fabriquée en bambou, elle existe sous différentes formes et tailles. Cet instrument modeste a marqué le paysage musical ladakhi depuis plusieurs générations. Cependant, nous constatons une diminution des joueurs de flûte à mesure que nous avançons dans la modernité.

Harmonica

C'est une addition récente à notre répertoire d'instruments. Un instrument à percussion, l'Harmonica est joué avec des touches semblables à celles d'un piano, tandis que l'artiste souffle de l'air avec l'autre main. Dans les années 1980 et 1990, il a été largement utilisé comme un nouveau créateur de tendances. Vous pouviez trouver beaucoup de chansons et de compositions musicales écrites pour Harmonica à l'époque de la renaissance culturelle après l'indépendance de l'Inde, lorsque le Ladakh échappa à l'emprise du règne Dogra.

Avec l'avènement de la modernité et l'exposition au monde extérieur, notamment après la révolution de l'ère de l'information, la jeunesse du Ladakh adopte également la musique moderne, les instruments et les formes de danse contemporaines.

Artistes et Chanteurs

Des chanteurs tels que Faisal Khan Ashoor, Stanzin Edzes, Stanzin Shayan; des instrumentistes comme Angdus Dorje, Tsewang Phunstog sont venus sous les feux de la rampe. Beaucoup se sont même aventurés professionnellement dans le domaine de la danse et du fitness, offrant des services tels que des cours de danse, des cours instrumentaux et même des forfaits de fitness.

Startup Musicale

Ladakh Audiophile est un collectif de jeunes musiciens et chanteurs qui ont fait sensation ces dernières années. De même, Acoustive Ladakh est une startup musicale. Art of Motion est une entreprise de danse qui forme des étudiants et des jeunes dans des styles comme le Hip-hop, le ballet, le freestyle, etc. Cet écosystème des arts de la scène a permis de nombreuses collaborations et initiatives innovantes, produisant des artistes, chanteurs et interprètes.